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Il Divorce, Dissolution, and Separation Act 2020 ha introdotto modifiche significative al giudizio di divorzio in Inghilterra e nel Galles, e queste riforme sono entrate in vigore nell’aprile del 2022. Le modifiche miravano a semplificare la procedura di divorzio, eliminare conflitti non necessari e rendere il processo più accessibile alle coppie, in particolare a coloro che desiderano separarsi in modo amichevole. Il presente case study illustrerà i principali cambiamenti introdotti dall’Act, tra cui l’eliminazione delle domande di divorzio basate sulla colpa, la possibilità di presentare domande congiunte e la nuova terminologia adottata dai tribunali.

Introduzione al Caso

Il Divorce, Dissolution, and Separation Act 2020  ha modificato in modo significativo la normativa sul divorzio in Inghilterra e nel Galles. Prima di questa normativa, le domande di divorzio si basavano su motivazioni legate alla colpa, il che spesso accentuava le tensioni tra le parti. I ricorrenti erano tenuti a fornire una motivazione per richiedere il divorzio, che poteva includere l’adulterio, il comportamento irragionevole o la separazione per un periodo di tempo specifico (due o cinque anni). La nuova normativa riduce in modo significativo lo stress emotivo e legale sui coniugi in caso di divorzio, rendendo il processo molto più semplice e meno conflittuale.

Principali modifiche alla Normativa in materia di divorzio

1. Eliminazione delle domande di divorzio incentrate sulla colpa

Uno dei cambiamenti più significativi nella normativa in materia di divorzio previsto dalla nuova legislazione è l’eliminazione dell’obbligo per i richiedenti di dimostrare la colpa o di fornire una motivazione per il divorzio. In passato, le parti erano tenute a motivare le ragioni della cessazione del matrimonio, indicando uno dei motivi riconosciuti, quali adulterio o comportamento irragionevole. Tali motivi spesso determinavano controversie tra le parti, soprattutto nei casi in cui si attribuiva all’altro coniuge la responsabilità del fallimento del rapporto.

Secondo il nuovo regime, c’è solo un motivo per il divorzio: la rottura irreparabile del matrimonio. Questo elimina la necessità di una delle parti di giustificare la propria decisione di divorziare, semplificando il processo e riducendo il carico emotivo per i ricorrenti. L’attenzione si sposta adesso interamente sul fatto che il matrimonio si è sciolto, rendendo il procedimento meno conflittuale.

2. Introduzione della domanda congiunta di divorzio

Un’altra importante modifica introdotta con il Divorce, Dissolution, and Separation Act 2020  è l’introduzione delle domande di divorzio congiunte. Nel sistema precedente, una delle parti doveva avviare il giudizio di divorzio, ponendosi spesso in una posizione di antagonismo rispetto all’altra. Con la nuova normativa entrambi i coniugi possono presentare una domanda di divorzio congiunta, rendendo la procedura maggiormente collaborativa. Ciò è particolarmente vantaggioso per le coppie che hanno deciso di separarsi in modo amichevole e desiderano ridurre al minimo i conflitti durante il processo di divorzio.

L’opzione delle domande congiunte consente a entrambe le parti di essere riconosciute come ricorrenti, garantendo una pari partecipazione nel giudizio. Questa modifica offre alle coppie l’opportunità di risolvere le loro divergenze in  modo maggiormente collaborativo e questo è particolarmente importante quando sono coinvolti figli oppure ci sono implicazioni di ordine patrimoniale.

3. Procedura semplificata e riduzione dei conflitti

L’eliminazione dell’elemento della colpa dai giudizi di divorzio riduce il potenziale dei conflitti che in precedenza potevano derivare dalle accuse di adulterio o di comportamento irragionevole. L’assenza di motivi basati sulla colpa implica che l’attenzione non è più rivolta a chi sia il responsabile della rottura del matrimonio ma al riconoscimento condiviso che il rapporto si è inevitabilmente concluso.

Questo cambiamento di approccio è particolarmente utile per le coppie che si trovano già in  una condizione emotivamente vulnerabile e desiderano proseguire la propria vita senza ulteriori tensioni. Rendendo la procedura di divorzio meno conflittuale, il nuovo sistema favorisce il raggiungimento di una risoluzione tra le parti senza la necessità di controversie prolungate o atteggiamenti antagonistici.

4. Modifiche dei provvedimenti in materia di divorzio

Insieme alle modifiche del processo di divorzio, sono stati aggiornati anche i termini utilizzati per i provvedimenti in materia di divorzio. Nel sistema precedente i provvedimenti in materia di divorzio erano denominati “decree nisi” (sentenza provvisoria di divorzio),  e “decree absolute” (sentenza definitiva di divorzio). Questi termini sono stati sostituiti rispettivamente con “conditional order” (provvedimento provvisorio in materia di divorzio) e “final order of divorce“(provvedimento definitivo di divorzio).

Il conditional order sostituisce adesso il decree nisi e indica che il tribunale ha riconosciuto che vi sono i presupposti per procedere con il divorzio. Rappresenta la prima fase del procedimento volto a sciogliere il matrimonio. Il provvedimento finale del divorzio è equivalente al decree absolute e sancisce lo scioglimento ufficiale del vincolo matrimoniale. Questi nuovi termini sono stati introdotti per allineare il linguaggio giuridico a un approccio più neutro, riflettendo che si tratta di giudizi in cui manca l’accertamento della colpa.

5. Servizi con un unico avvocato per divorzi consensuali

Un altro cambiamento significativo nel mercato legale è rappresentato dalla possibilità di avvalersi di un unico avvocato nei casi di divorzio consensuale. In precedenza, ciascuna parte del giudizio di divorzio era generalmente tenuta ad avere una propria distinta rappresentanza legale.

Questo servizio è particolarmente vantaggioso per le coppie che desiderano raggiungere un accordo equo ed equilibrato senza ricorrere a un contenzioso. Avvalendosi di un unico avvocato entrambe le parti possono risparmiare sulle spese legali, accelerare il giudizio di divorzio e  promuovere un rapporto più collaborativo anche dopo la separazione, aspetto particolarmente rilevante in presenza di figli.

Osservazioni pratiche e considerazioni di ordine giuridico

Le modifiche introdotte dal Divorce, Dissolution, and Separation Act 2020  riflettono un approccio più moderno al diritto di famiglia, che privilegia la semplicità e la cooperazione rispetto al conflitto e all’attribuzione di colpe. Sebbene queste riforme abbiano senza dubbio reso il processo di divorzio più lineare. È importante sottolineare che non tutti i divorzi avvengono in modo consensuale, e continueranno a verificarsi casi con insorgenza di controversie, in particolare per quanto riguarda gli accordi economici o l’affidamento dei figli.

Per i clienti che intendono chiedere il divorzio, è essenziale rivolgersi a un esperto legale per comprendere appieno i propri diritti e obblighi. Anche in base al nuovo quadro normativo, questioni quali la divisione dei beni, il mantenimento dei coniuge e gli accordi sui figli possono ancora risultare fonte di controversie. È importante comprendere che, sebbene il procedimento di divorzio possa risultare più semplice, le complessità finanziarie ed emotive legate allo scioglimento del matrimonio permangono.

Conclusione

Per i clienti che intendono richiedere il divorzio, è essenziale richiedere la consulenza di legali esperti per comprendere appieno i propri diritti e obblighi. Anche secondo il nuovo quadro normativo, questioni quali la divisione dei beni, il mantenimento  del coniuge e gli accordi sui figli possono ancora essere fonte di controversie. È inoltre importante comprendere che, sebbene il giudizio di divorzio in sé possa risultare più semplice, permangono le complessità patrimoniali ed emotive legate allo scioglimento del matrimonio. Noi di IMD Solicitors LLP forniamo un supporto completo ai clienti alla luce della nuova normativa sul divorzio, sia che intendano intraprendere un divorzio collaborativo, sia che necessitino assistenza in caso di questioni controverse.

Questo articolo è solo per informazione generale e non costituisce una consulenza legale o professionale. Si prega di notare che la legge potrebbe essere cambiata da quando questo articolo è stato pubblicato.